Oficina mecânica vital para as operações do SA Metal Group

Além de ser reciclador e processador de metal, o SA Metal Group maximiza o valor da sucata que coleta beneficiando aço, cobre e latão.

O SA Metal Group pode ser um dos maiores e mais antigos coletores e recicladores de sucata da África do Sul, mas quando você visita a sede da empresa em Epping Industria, Western Cape, você é apresentado a um aspecto da empresa que não é comumente conhecido - o beneficiando a sucata que coleta e processa.

A sucata tem sido o principal negócio do SA Metal Group, de propriedade familiar, durante a maior parte de sua vida, desde que o avô Wolfe Barnett, um imigrante do Reino Unido, fundou a empresa em 1919. Inicialmente, a empresa obteve sua receita com a compra de máquinas antigas e dividindo-o para peças sobressalentes. A sucata era um subproduto enviado de volta ao Reino Unido, mas isso mudou quando as peças sobressalentes ficaram disponíveis na África do Sul.

O Grupo é agora dirigido por Graham Barnett, que cuida das funções administrativas, e seu irmão Clifford, que cuida da parte operacional. Ambos começaram na empresa na década de 1980, enquanto seu pai, Aubrey, estava no comando. Mais recentemente, Barnetts de quarta geração – os filhos de Graham, Daniel e Rafael, juntaram-se ao Grupo.

A SA Metal comprou sua primeira máquina CNC Leadwell em 2013 e agora possui quatro máquinas CNC Leadwell

Nosso encontro foi conhecer mais sobre a oficina mecânica da empresa, que para minha surpresa já faz parte da empresa desde sua criação em 2000. Gerente de Oficina Grant Kensley, que está na empresa desde 2005 e é um dos das forças motrizes em equipar seu domínio com as mais recentes máquinas CNC, encontrou-nos na entrada da sede do SA Metal Group, que está situada na Christian Avenue, Epping Industria, Western Cape.

Enquanto grandes caminhões carregados de sucata passavam e você se esquivava dos vazios que saíam do ferro-velho, não estávamos preparados para o que iríamos testemunhar nas próximas três horas. Sempre dizem que as primeiras impressões são as que duram, mas às vezes isso nem sempre é verdade.

Depois de passar por uma segurança rígida – coleta e reciclagem de sucata são um grande negócio – Grant nos acompanhou até a área da oficina mecânica. A instalação foi criada quando a SA Metal inaugurou sua aciaria em 2000. Equipada apenas com dois tornos convencionais, uma fresadora e uma furadeira, o foco principal da oficina mecânica, como ainda é hoje, era fabricar peças sobressalentes e de desgaste para o aciaria e qualquer outro componente necessário para equipamentos utilizados em outras áreas da empresa.

A SA Metal adicionou recentemente um Mitsubishi MV1200S Wire EDM às suas capacidades de máquina devido ao escopo do trabalho que agora é exigido pelas divisões do Grupo

A oficina mecânica tornou-se agora uma unidade integrante do SA Metal Group e atende não apenas os equipamentos utilizados nas divisões de reciclagem e processamento de sucata localizadas em Epping, mas também no resto do país. Além disso, o SA Metal Group agora possui uma divisão de laminação que fabrica vergalhões – SA Steelworks – e recentemente estabeleceu a SA Copperworks, que beneficia sucata de cobre e latão em barramentos de cobre e barras de latão. Essas duas divisões são atendidas pela oficina mecânica e pela SA Steelworks, em particular, que cresceu significativamente por si só.

“Compramos nossa primeira máquina CNC Leadwell apenas em 2013 e agora temos quatro, com mais por vir. Também adicionamos recentemente uma Mitsuibishi Wire EDM devido ao escopo do trabalho que agora é exigido pelas divisões do Grupo. Como você pode ver, é uma instalação de usinagem muito movimentada e ainda não atende a todas as necessidades do Grupo. Ainda usamos entidades externas para usinar alguns de nossos componentes.”

“Pode-se dizer que a laminadora de vergalhões é nosso maior 'cliente' e foi um dos motivos pelos quais tivemos que adquirir as máquinas CNC. A fábrica só foi fundada em 2010 e está situada em Airport Industria, Cidade do Cabo. A SA Steelworks fabrica tarugos de aço, barras de reforço e barras redondas em comprimentos retos e bobinas. Todos os produtos são fabricados com sucata de aço 100% reciclada, contribuindo assim para a preservação do meio ambiente.”