Preso com doença mental acusado de ataque ao metrô de superfície em Seattle consegue uma cama no Western State Hospital

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KING COUNTY, Washington – Alexander Jay esperou quase um ano atrás das grades na prisão de King County antes de ser transportado em 3 de março para o Western State Hospital para tratamento de saúde mental.

Lei Estadual, bem como federais e superioresordens judiciaisordenar presidiários como Jay, que são considerados incompetentes para serem julgados devido a doença mentaldeve ser movido para uma unidade psiquiátrica estadual dentro de sete dias. No caso de Jay, já se passaram 299 dias desde que a juíza do Tribunal Superior do Condado de King, Johanna Bender, assinou a ordem de tratamento.

Jay é acusado deagredir uma enfermeira de Harborview em uma estação de metrô leve de Seattle em março de 2022 e, em seguida, esfaquear uma mulher em um ponto de ônibus de Seattle no mesmo dia. Em agosto, Jay foicarregadacom o assassinato de um homem com um pedaço de vergalhão no Capitólio horas depois de agredir os dois estranhos.

O caso de Jay ressalta um problema descoberto pelos investigadores do KING 5 na sérieDoente mental, esperando na prisão– centenas de pessoas com doenças mentais graves presas em prisões em Washington, sem acesso a julgamento ou tratamento.

O caso ganhou mais atenção depois que o juiz Bendergovernouo órgão estadual responsável pela prestação de ajuda psiquiátrica, o Departamento de Serviços Sociais e de Saúde (DSHS), foiem desacato judicial pelos atrasos. Bender sancionou o DSHS em US$ 250 por dia por “falha intencional” em “admitir oportunamente o Sr. Jay para tratamento de restauração de competência de paciente internado”. Bender determinou que o dinheiro deveria ser pago a Jay, com um responsável como custodiante, até ser transportado para Western State.

O total para Jay somou aproximadamente US$ 75.000.

“A longo prazo, o DSHS serviria melhor os cidadãos se fosse proativo em vez de reativo em relação à crise de saúde comportamental. O dinheiro precisa ser direcionado para o fornecimento de tratamento eficaz, moradia e serviços de apoio, e não para compensar os réus criminais pelos danos sofridos enquanto aguardam na prisão pela restauração de competência”, disse a vice-procuradora do condado de King, Rebecca Vasquez.

Funcionários do DSHSdisse eles estão trabalhando o mais rápido que podem para construir mais leitos e contratar pessoal para melhor atender os réus com doenças mentais graves. Eles disseram que a COVID criou grande parte do backup, além da falta de pessoal e do aumento da demanda.

“Infelizmente, a demanda por serviços de restauração de competências continua a crescer cada vez mais”, disse o Dr. Thomas Kinlen do DSHS. “Estamos fazendo todo o possível para tirá-los dessa situação o mais rápido possível. Não os queremos na prisão. Não é isso que consideramos o tratamento de que eles precisam.”

Em todo o estado, juízes, promotores, profissionais de saúde mental, defensores das vítimas, diretores de prisões e defensores dos direitos civis têmcriticado DSHS pelos atrasos. Alguns condados, incluindo King eperfurar, iniciaramação legalcontra a agência estatal para tentar recuperar alguns dos custos associados ao alojamento de uma grande população com doenças mentais nas suas prisões.

“Esses atrasos dispendiosos por parte do estado de Washington são desmoralizantes para as vítimas, e também é desumano permitir que os réus descompensem ainda mais devido ao fracasso do DSHS em cumprir suas importantes obrigações”, disse a promotora do condado de King, Leesa Manion. “Quando o DSHS não fornece avaliações ou serviços atempados, os juízes devem enfrentar a difícil decisão de libertar estes indivíduos – muitos dos quais ainda estão em crise – ou rejeitar as acusações. Não é seguro que indivíduos com doenças mentais graves, e por vezes com histórico de comportamento violento, sejam libertados simplesmente porque o DSHS não está a fornecer tratamento e serviços competentes legalmente exigidos.”

Este ano, o DSHS aumentou a sua capacidade de leitos para réus com doenças mentais. Em janeiro, a primeira estação de tratamento residencial do estado