Repensando o vergalhão: o reforço fica verde

Por Chris Bennett, iSCS, CDT e Aurora Jensen

A barra de reforço, comumente conhecida como “vergalhão”, vem na forma de malha, arame ou barras e é projetada para fortalecer o concreto sob tensão. Descrevendo-o de uma forma mais humanística, pode-se considerar o vergalhão como parte do sistema músculo-esquelético de um edifício. Juntos, o vergalhão e o concreto trabalham para resistir às forças de tração e aumentar a utilidade de uma estrutura.1 Sem o vergalhão, as pessoas não seriam capazes de construir alto no céu ou atravessar com segurança grandes extensões de água.

No entanto, o carbono incorporado gerado durante a criação e transporte de vergalhões tradicionais é substancial. Felizmente, novas alternativas ao reforço tradicional estão se tornando mais presentes no mercado e a indústria siderúrgica está avançando para construir de forma mais sustentável.

Vergalhão de aço

Historicamente, o reforço veio na forma de aço. Comum em todos os tipos de locais de trabalho, a barra “preta” básica é o vergalhão de aço carbono. Possui alta resistência à tração, mas corrói facilmente, tornando-o uma má escolha em matrizes com alta probabilidade de exposição à umidade. O Grupo CSA (CSA) G30.18-09, Barras de Aço Carbono para Reforço de Concreto e CSA A23.1:19, Materiais de Concreto e Métodos de Construção de Concreto, cobre parâmetros para comprimentos e bobinas de vários reforços. ASTM A615M-09, Especificação Padrão para Barras de Aço Carbono Deformadas e Simples para Reforço de Concreto, fornece orientação adicional quando necessário.

O vergalhão revestido com epóxi é basicamente um vergalhão de aço padrão com uma fina camada de epóxi. Oferece maior resistência à corrosão; no entanto, o revestimento em si é delicado e lasca facilmente durante o transporte e a instalação. Isso deixa as áreas afetadas suscetíveis à corrosão. As diretrizes para vergalhões com revestimentos protetores de epóxi são abordadas na ASTM A775/A775M-19, Especificação padrão para barras de reforço de aço com revestimento epóxi.

O vergalhão galvanizado desempenha uma função semelhante ao vergalhão revestido com epóxi, por meio do processo de galvanização. Em comparação com o vergalhão revestido com epóxi, algumas variedades galvanizadas não são tão resistentes à corrosão, mas são mais difíceis de lascar e danificar. O material de revestimento do vergalhão galvanizado é o zinco, que é aplicado em diversas espessuras por meio de um processo denominado “imersão” ou “imersão a quente”. Parafusos, amarrações, barras de encaixe e âncoras podem ser galvanizados. CSA A23.1 refere-se a ASTM A153/A153M, Especificação Padrão para Revestimento de Zinco (Imersão a Quente) em Ferragens de Ferro e Aço para reforço de aço galvanizado.

O vergalhão de aço inoxidável tem resistência significativa à corrosão e não requer mitigação de áreas lascadas como o vergalhão revestido com epóxi. Isto o torna uma escolha ideal para facilidade de instalação e durabilidade do concreto armado. No entanto, o reforço de aço inoxidável é tradicionalmente muito caro e normalmente só é encontrado em projetos que exigem defesa a longo prazo contra a corrosão, como pontes ou em regiões com maior atividade sísmica. Também é mais intensivo em carbono incorporado do que o vergalhão padrão, por uma margem de mais de 10%. Na América do Norte, o principal padrão para vergalhões de aço inoxidável é ASTM A955/A955M, Especificação Padrão para Barras de Aço Inoxidável Deformadas e Simples para Reforço de Concreto. Inclui perfis de barras dimensionais e outras informações para auxiliar as equipes de projeto.